Il reste moins d'une minute, Detroit attaque. La balle arrive à l'intérieur à Ben Wallace, les Pacers mènent 97-82. Stephen Jackson laisse passer Ben Wallace, et Ron Artest vient faire une faute par derrière. Une vilaine faute, mais qui ne vaut pas une antisportive en NBA. Ben Wallace rate son double-pas. Il reste 45,9 secondes à jouer.
Ron Artest ne dit rien, mais Ben Wallace viens vers lui énervé. Ron Artest ne regarde même pas Ben Wallace. Ben Wallace qui le pousse violemment à la gorge, à deux mains.
Ron Artest recule de la raquette jusqu'à la ligne des 3 points, et une mêlée s'ensuit, avec les arbitres et d'autres joueurs qui tentent de s'interposer. Rasheed Wallace joue le rôle du casque bleu à merveille, personne ne se tape, même si les insultes volent. En particulier Stephen Jackson qui vient provoquer Derrick Coleman. Lindsey Hunter calme Ben Wallace. Ron Artest s'allonge sur la table de marque pour rester calme, respire tranquillement.
Ben Wallace jette une serviette en direction de Ron Artest.
C'est là que tout dégenère. Un fan dans les premiers rangs lance le contenu de son verre sur Ron Artest qui était allongé. Ron Artest croit savoir qui est le coupable, et se jette directement sur un fan. Mais il se jette sur le mauvais, sur celui d'à côté, qui n'a rien fait. Des joueurs se ruent dans les stands pour arrêter Artest, et Stephen Jackson va s'en mêler et distribue lui aussi des coups.
Le comportement des fans est inadmissible, ils jettent des bouteilles sur le parquet. Jermaine O'Neal, hors caméra, va mettre une droite magnifique, comme on en voit peu, à quelqu'un qui n'a rien à voir avec l'action.
Larry Brown avec un micro tente de calmer la foule, mais personne ne l'écoute, de rage il en jette le micro. Il arrive néanmoins à empêcher les joueurs des Pistons à en venir aux mains avec les joueurs des Pacers. Seul Rasheed Wallace est monté dans les stands pour tenter de séparer les fans et les joueurs des Pacers.
La sécurité a tenté de faire ce qu'elle pouvait, mais il n'y avait personne autour de la table de marque, ils ont réussi à escorter les joueurs jusqu'au tunnel, sous une pluie de différentes boissons, nourritures, même des chaises. Jermaine O'Neal, une fois dans le tunnel, a tenté de revenir vers la salle mais en a été empêché.
Les arbitres ont décidé d'arrêter là le match, 97-82, en ne jouant pas les 46 dernières secondes.
A retenir
Ron Artest est resté calme est n'a pas répondu à la provocation de Ben Wallace. Il a eu la bonne réaction en s'allongeant sur la table de marque pour rester calme.
Certains des fans de Detroit, qui payent cher pour être aux premiers rangs, ont eu un comportement indigne de la franchise de Detroit, et de n'importe quel fan. On ne vient pas jeter de la nourriture ou le contenu de son verre sur les joueurs. Ce comportement de ceux qu'on peut appeller "fans" a été inadmissible. Ce n'est pas le premier incident du genre. (un fan aurait craché sur Karl Malone l'année dernière) Il ne faut pas généraliser à tous les spectateurs, mais certains ont dépassé les limites.
Rasheed Wallace n'a pas pété les plombs, et a tenté de calmer tout le monde. Quel changement depuis ses années aux Blazers.
Les sanctions ?
La franchise de Detroit devrait recevoir des sanctions à titre exemplaire. Des matchs joués à l'extérieur ou à guichets fermés. Des sanctions financières.
Aucune raison que Rasheed Wallace soit suspendu, il a été avec Lindsey Hunter un de ceux qui ont tenté de calmer l'échauffourée.
Les principaux excités du bulbe (Ben Wallace, Ron Artest, Jermaine O'Neal et Stephen Jackson) vont assurément être suspendus.
Ron Artest et Stephen Jackson pourraient recevoir de très lourdes suspensions, pour être allés dans les tribunes taper sur des spectateurs et n'avoir pas su garder leur sang-froid. Une suspension exemplaire jusqu'à la fin de l'année, ou uniquement quelques matchs ?
Jermaine O'Neal est allé mettre k.o. quelqu'un qui n'avait rien à voir avec le problème, il risque de recevoir également une suspension assez lourde pour cela. Jermaine, tu ne connais pas Eric Cantona, mais si tu ne sais pas quoi faire jusqu'à l'année prochaine, tu pourras lui rendre visite.
Conclusion
Il y a deux options pour David Stern et la NBA.
Soit, comme les commentateurs d'ESPN et en particulier Jim Gray, repousser la faute sur le comportement des supporters, et minimiser la réaction des joueurs. Bien sûr, elle n'est pas totalement normale, mais il est compréhensible de péter les plombs ainsi. Qui ne l'aurait pas fait ?
Donc une sanction "normale" pour les joueurs, qui pourront revenir d'ici 5 à 10 matchs, et une sanction plus forte pour la franchise de Detroit, voir peut-être une sécurité accrue autour du terrain, éloignant le public et lui empêchant tout accès.
Deuxième option, s'en prendre aux joueurs. Suspendre Artest, Jackson et O'Neal pour une très longue durée, à titre d'exemple. (Latrell Sprewell anyone?) Jusqu'à la fin de la saison. Cette baston va faire le tour de toutes les news aux U.S.A. demain, et c'est une assez mauvaise publicité pour la NBA. Les joueurs payés des millions sont sensés être des exemples et garder leur calme. En mettant des sanctions exemplaires, la ligue veut s'assurer que ça ne se reproduira plus. Mais les fans vont-ils alors se croire tout permis ?
